Bilim insanları, Arktik Okyanusu diye de bilinen Kuzey Buz Denizi’ndeki buzulların derinliklerinde beklenmedik bir canlı topluluğu tespit etti.
Sualtı kameralarıyla yapılan keşif, okyanus tabanı boyunca uzanan ve artık aktif olmayan sualtı volkanları üzerinde kümelenmiş sünger topluluklarını ortaya çıkardı.
Süngerlerin 300 milyon yıldır burada yaşadığı ve hayatta kalabilmek için soyu tükenmiş hayvanların ve faunanın fosilleriyle beslendiği anlaşıldı.
Bu canlılar, muhtemelen birkaç bin yıl önce volkanik aktivitenin sağladığı ısı ve besinler sayesinde gelişmişti.
fazla oku
Bu bölüm, konuyla ilgili referans noktalarını içerir. (Related Nodes field)
Keşif gezisi Eylül ve Ekim 2016 arasında, ünlü kutup araştırma gemisi RV Polarstern'le yapılmıştı.
Süngerler basit yaşam formları gibi görünse de, milyonlarca yıldır varlığını sürdürüyor. Tropik bölgelerden kutuplara kadar, okyanusun her bölgesinde yaşayabiliyorlar. Son keşif süngerlerin bugüne dek görüldüğü, en kuzeydeki konuma işaret ediyor.
Araştırma ekibi, daha önce bilinmeyen bu ekosistemin doğasını anlamak için kamera ve sonar sistemiyle yakalanan görüntülerin yanı sıra keşif esnasında toplanan örnekleri analiz etti.
Bulgular bu hafta hakemli bilimsel dergi Nature Communications’ta yayımlandı.
Süngerlerin boyutları, birkaç milimetre ve bir metre arasında değişiyordu. Canlıların içinde de mikrobiyal bakteri toplulukları tespit edildi. İki canlı türünün simbiyotik (ortak yaşam) ilişki kurduğu anlaşıldı. Bakteriler, süngerlerin fosilleri parçalamasına yardımcı oluyordu.
Keşif gezisine liderlik eden Antje Boetius, "Üzerinde oturdukları malzemeleri sindirmelerine yardımcı olan bakteriler de var" ifadelerini kullandı:
Bu gerçekten yeni. Birçok derin deniz biyoloğuyla konuştum ve onlar da daha önce böyle bir şey duymamıştı.
Bulgular, Kuzey Kutbu’ndaki deniz buzunun altına gizlenmiş, karanlık ve besin açısından fakir yamaçlar gibi elverişsiz ortamlarda bile yaşamın var olabileceğini gösteriyor.
Aynı zamanda Alfred Wegener Enstitüsü'nün yöneticisi olan Boetius, "Gemi yıllardır Kuzey Kutbu’nda çalışan derin deniz biyologlarıyla doluydu. Ancak böyle bir sıcak nokta ekosistemi bulmayı hayal edemezdik" dedi:
Arktik deniz dağlarında yaşayanların keşfine adanmış bir göreve çıkmayı uzun zamandır planlıyorduk. Onlar bir gizem.
Independent Türkçe, Nature, VICE, CNN International
Derleyen: Çağla Üren
